Стоит на горе Пэкчжоксан огромный буддийский храм. Только его построили, стали твориться дела там поистине странные. Что ни год исчезает монах, и никто не знает, куда он девается. Особо рьяные почитатели святого учения говорили, что это Будда призывает к себе самых лучших и самых усердных. Но исчезали и неусердные.
Дело в конце концов дошло до того, что в храме остался один-единственный монах. И хотя был он тверд в вере, обуяла его тревога.
Отправился он к своему старому другу, в деревню, что неподалеку, прямо у подножия горы, захотел попрощаться, прежде чем расстанется с бренной жизнью на этой грешной земле.
Обрадовался друг и говорит:
– Заходи, брат, давненько мы с тобой не видались.
Отвечает ему монах:
– Ты, верно, знаешь, что нынче настал мой черед отправиться к Будде.
Вот и решил я проститься с тобой.
Друг и в самом деле знал о том, что творится в храме, слух об этом прошел по всем окрестным деревням. Утешить монаха было нечем, и друг, помолчав, сказал:
– Покинь храм – и спасешься. Иного выхода нет!
– Как можешь ты так говорить?! – произнес с укором монах. – Да и куда мне идти?
– Ты должен покинуть храм, – стоял на своем Друг.
– Меня призывает Будда, а ты советуешь убежать! – рассердился монах.
– Не сердись, – сказал друг, – но в этой истории есть какая-то тайна, я уверен, кто-то губит людей.
– Да как ты смеешь? – вышел из себя монах.
– Значит, ты не покинешь храм и будешь ждать своей участи?
– Так я решил, – твердо ответил монах.
Понял тут друг, что уговоры бесполезны, и сказал:
– Будь по-твоему, брат, возражать тебе я больше не стану, только выполни одну мою просьбу.
– Говори, что за просьба, – насторожился монах.
– Я знаю, мы больше не встретимся, и хочу подарить тебе напоследок мое одеяние. Не снимай его ни днем ни ночью. Согласен?
– Согласен, – ответил монах.
Друг намазал одеяние какой-то мазью, отдал монаху и говорит:
– Это одеяние – мой последний подарок тебе. Помни же мою просьбу и никогда не снимай его!
– Благодарю за подарок, а просьбу твою я не забуду, – пообещал монах.
Они распрощались, и монах возвратился к себе.
Через несколько лет друг пришел в храм навестить монаха. Но того и след простыл. Напрасно друг обшарил все уголки. Он уже собрался спуститься с горы, как вдруг увидел неподалеку от храма громадный камень, а на камне – огромную мертвую тысяченожку. Подошел ближе, видит – у нее в пасти торчит клочок одежды, которую он подарил в свое время монаху. Понял тут друг, что монаха сожрала тысяченожка. И сама издохла от ядовитой мази, которой друг намазал подаренную монаху одежду. Так что не к Будде попадали монахи, а прямехонько в пасть прожорливой твари, поселившейся под большим камнем почти у самого храма.
