Жил в давние времена необыкновенной силы человек по имени Клыч-батыр.
Однажды узнал он, что живет на свете красавица Ак-Биляк, и отправился искать ее по свету.
Клыч-батыру попался навстречу прохожий.
— Эй, друг, далеко ли собрался?—спросил он.
— Ищу я по свету красавицу Ак-Биляк — ответил Клыч-батыр—А ты кто таков и что тут делаешь?
— Я ткач —сказал прохожий.—Прослышал я, что появился в нашей стране силач, по имени Клыч-батыр. Вот ищу его, хочу помериться с ним силой.
— Тебе повезло,— усмехнулся Клыч-батыр.— Я друг Клыч-батыра, много ходил с ним вместе. Давай померимся силами сначала со мной. Одолеешь меня, поборешься с самим Клыч-батыром.
— Если так, давай! — ответил ткач.
Схватили они друг друга и давай бороться. Приподнял Клыч-батыр ткача и одним махом бросил его на землю.
Встал ткач и поклонился Клыч-батыру.
— Молодец! Если ты такой, что сказать о Клыч-батыре?
Клыч-батыр дал ему маленькую тыквянку-табакерку и сказал:
— Возьми, друг, эту тыквянку, не забывай меня, пока в ней будет табак, не беспокойся, а если вдруг из нее капнет кровь, то беги ко мне что есть силы! Был я один — теперь нас стало двое.
Простился Клыч-батыр с ткачом и поехал дальше. Прошло не много не мало времени, встретил он на дороге еще одного прохожего, оказался тот кузнецом.
— Далеко ли держишь путь?—спросил он Клыч-батыра.
— Ищу я по свету красавицу Ак-Биляк,— ответил Клыч-батыр.— А ты что стоишь здесь на дороге?
— Говорят, едет, какой-то Клыч-батыр, силач. Вот жду его. Хочу побороться с ним,— сказал кузнец.
— Тебе повезло. Я друг Клыч-батыра,— ответил Клыч-батыр.— Если хочешь, давай поборемся сначала со мной.
— Давай,— ответил кузнец. Схватили они друг друга за пояса. Но долго не выдержал кузнец. Клыч-батыр быстро положил его на спину.
Кузнец не обиделся и предложил свою дружбу Клыч-батыру. Тот и ему дал тыквянку.
— Пока в ней будет табак, ни о чем не беспокойся,— сказал он,— а если из нее капнет кровь, немедленно беги ко мне! Был я один, потом нас стало двое, а теперь — трое!
Простился Клыч-батыр с кузнецом и поехал дальше.
Долго ли ехал Клыч-батыр, коротко ли, смотрит — навстречу ему прохожий. Оказался он водоносом.
Клыч-батыр поборол и его. Дал он ему тыквянку и сказал то же, что и ткачу и кузнецу. «Нас было трое, а с тобой стало четверо»,— добавил он в заключение.
Поехал Клыч-батыр дальше.
Ехал он, ехал — и добрался до степи, где пастух пас стадо баранов.
— Чьи эти овцы? — спросил Клыч-батыр у пастуха.
— Красавицы Ак-Биляк,— ответил пастух.
— А где живет красавица Ак-Биляк?
— Эй, джигит,— сказал пастух,— сколько таких молодцов, даже шахских и ханских сыновей приезжало к ней. Да где им до нее! Только себя погубили! Посмотри, вон стоит дворец. Стены его увешаны головами. Это головы таких, как ты. И ты все еще думаешь добраться до красавицы.
Поразмыслил немного Клыч-батыр и сказал:
— Непременно я добьюсь Ак-Биляк. Но скажи, что для этого надо сделать?
— Поезжай на базар и купи полный хурджун кишмиша. У Ак-Биляк есть конь, он очень любит кишмиш. Если конь видит, что кто-то хочет пробраться во дворец к Ак-Биляк, он начинает ржать. Красавица просыпается и отрубает голову смельчаку. А ты пустись на хитрость. Прокопай под землей ход в конюшню этого коня. До ночи прикрой дыру циновкой и жди. Сам укройся получше, чтобы конь не видел тебя, не то ты пропал. Как станет темно и красавица Ак-Биляк уснет, отодвинь циновку, высыпь кишмиш в ясли. Тогда считай, что красавица Ак-Биляк твоя.
Клыч-батыр так и поступил. Прорыл в конюшне подземный ход, но когда хотел прикрыть отверстие циновкой, конь увидел его и заржал. В ту же минуту красавица Ак-Биляк вошла в конюшню.
— Ну чего ты заржал? Что еще случилось? — спросила она, гладя коню челку и оглядываясь по сторонам. Ничего не заметив, она ушла к себе.
Только Клыч-батыр шевельнулся под своей циновкой конь опять заржал.
Снова пришла в конюшню красавица. Осмотрелась — ничего не заметила и раскричалась на коня.
— И что ты ржешь, мешаешь мне спать,— сказала она, ударила раза два коня плеткой, ушла к себе и уснула.
Клыч-батыр дождался темноты, отодвинул циновку и насыпал в ясли, кишмиша. Конь забыл обо всем, а Клыч-батыр тихонько вошел в дом. Смотрит — красавица Ак-Биляк крепко спит на ложе из сорока одеял. Быстро и ловко забил он около постели сорок колышков и привязал сорок косичек Ак-Биляк. Красавица проснулась и испугалась. Видит — стоит над ней какой-то юноша и смотрит на нее.
— Зачем ты пришел?— спросила Ак-Биляк.— Что ты хочешь от меня? Вот встану сейчас и отрублю тебе голову!
Попыталась она подняться с ложа, рванулась, а голова ее привязана.
Засмеялась красавица, похвалила Клыч-батыра за находчивость и сказала:
— Ну, джигит, победил ты меня.
Стали они жить вместе.
Услышал о красоте Ак-Биляк падишах, по имени Карахан. Позвал он одну хитрую старуху и сказал ей:
— Привезешь мне ту девушку, насыплю тебе золота выше твоего роста!
Села на осла хитрая старуха и поехала не торопясь. Добралась она до места, мимо которого должен был возвращаться с охоты Клыч-батыр. Разбила камнем ноги своему ослу, а сама начала громко плакать и причитать.
Подъехал Клыч-батыр и спросил:
— Что с тобой, старая?
— Пожалей меня, сынок,— причитала хитрая старуха,— не оставляй одну в степи, не то я погибну!
Пожалел Клыч-батыр старуху, усадил ее на коня позади себя и привез домой.
Красавица Ак-Биляк рассердилась.
— Зачем ты привез эту старуху-злодейку? Она сживет нас со света.
— А, что она сумеет сделать,— рассмеялся Клыч-батыр.—Пусть живет у нас. Будет помогать тебе во всем!
Стала старуха жить у них, хлопотать по хозяйству.
Как-то спросила хитрая старуха у Ак-Биляк:
— Доченька, не знаете ли, где у Клыч-батыра находится душа?. Было бы хорошо, если бы вы узнали.
— А как спросить его об этом?— сказала Ак-Биляк.
— Вечером, когда Клыч-батыр вернется домой с охоты, вы отвернитесь от него, он вам скажет,— захихикала хитрая старуха.
Вечером, когда Клыч-батыр возвратился с охоты, красавица Ак-Биляк отвернулась от него, села, насупившись, в угол и так сидела молча.
— Что это ты такая грустная, душа моя? Что случилось? — удивился Клыч-батыр.
— До сих пор я ничего не знаю о вас,— ответила красавица Ак-Биляк.
— Ну, а что ты хотела узнать?
— А где у вас находится душа? — спросила она.
Как ни отговаривался Клыч-батыр, но Ак-Биляк на отстала, пока он ей не рассказал.
— Моя душа — в моей сабле. Поэтому меня и зовут Клыч-батыр, то есть Сабля-батыр. Без сабли своей я и шагу не могу ступить.
Молода была, неразумна красавица Ак-Биляк, и потому в тот же час передала она слова Клыч-батыра хитрой старухе. А той только это и надо было. Обрадовалась она: «Вот и я достигну теперь желанной цели!» Вслух она только сказала:
— Никогда я не поверю, чтобы душа человека помещалась в какой-то сабле! Муж обманул вас.
— Возьмите у Клыч-батыра саблю, когда он утром соберется на охоту. Посмотрим, что будет?
Утром Ак-Биляк попросила мужа оставить свою саблю дома. Не хотел он обидеть жену, отдал ей саблю, а сам уехал на охоту. Хитрая старуха, утащила саблю и бросила ее в реку. И в ту же минуту Клыч-батыр упал с коня на землю бездыханный. А старуха тем временем сделала из щепок коня, да не обыкновенного, а волшебного. Повернешь ему правое ухо — он взлетит в небо, повернешь левое ухо — опустится на землю.
Удивилась Ак-Биляк: что это за деревянный конь?
— А вы сами посмотрите,— сказала старуха — Не простой это конь, а летающий. Сядьте-ка позади меня на этого коня, облетим мы многие страны и посмотрим их.
Повернула хитрая старуха правое ухо деревянному коню, он взвился и полетел. Спустя минуту они оказались уже во дворце падишаха Карахана.
Отвесила хитрая старуха поклон Карахану и сказала:
— Мой падишах, я исполнила твое приказание, привезла тебе красавицу Ак-Биляк.
Царь велел выдать старухе столько золота, сколько она смогла унести, а потом устроил пир на сорок дней и сорок ночей.
А теперь послушайте о друзьях Клыч-батыра — ткаче, кузнеце и водоносе. Все в один час, в одно мгновенье взяли свои тыквянки, видят — из них капает кровь. Мигом собрались они и побежали.
Прибегают они к дому Клыч-батыра, а путь им преграждает река.
— Выбери воду из реки! — сказал ткач водоносу.
Водонос быстро выбрал воду кожаным ведром, и дно реки оголилось. Смотрит — а там сабля Клыч-батыра. Отдал ткач ее кузнецу и попросил:
— Наточи ее!
Кузнец наточил саблю и в ту же минуту Клыч-батыр в том месте, где упал он бездыханный на землю, встал и отряхнулся. Видит — коня нет. Пошел он домой пешком. Пришел — а красавица Ак-Бйляк исчезла.
Встретили его ткач, кузнец и водонос.
— Что случилось, друг? — спросили они его в один голос.
— Горе мне! — воскликнул Клыч-батыр.— Похитила злая старуха у меня Ак-Биляк.
Ткач пошел в город, где жил падишах Карахан. Слышит — народ шумит, барабаны гудят, трубы трубят.
— Что у вас случилось? — спросил ткач у привратника.
— Как что? Свадьбу справляют,— ответил тот.
— А какая свадьба?
— Царь женится на красавице Ак-Биляк.
Прибежал ткач к Клыч-батыру и рассказал обо всем.
Схватил свой меч Клыч-батыр, вскочил на коня и поехал в город. Смело вошел он во дворец и сразился с падишахом Караханом.
Победил Клыч-батыр Карахана и отрубил ему голову.
Повелителем страны Клыч-батыр назначил ткача, а визирями кузнеца и водоноса.
После пира, продолжавшегося сорок дней, усадил Клыч-батыр красавицу Ак-Биляк на коня и вернулся с ней домой.
