У опушки леса пасся бычок. Маленький, месяц от роду, но довольно плотный и бойкий.
Бычок был привязан веревкой к колышку, вбитому в землю, и так, привязанный, весь день ходил по кругу. А когда веревка слишком натягивалась, не пуская бычка, он поднимал морду с неровной белой звездочкой на лбу и тянул неустановившимся, дребезжащим голосом: «М-м-му!»
Каждое утро мимо бычка проходили ребята из детского сада, отдыхавшие по соседству.
Бычок переставал щипать траву и приветливо кивал головой.
— Поздоровайтесь с бычком, — говорила воспитательница.
Ребята хором здоровались:
— Здравствуйте! Здравствуйте!
Они говорили с бычком, как со старшим, на «вы».
Потом ребята, идя на прогулку, стали приносить бычку разные лакомства: кусок сахару, или сдобную булку, или просто хлеб. Бычок охотно брал угощение прямо с ладони. А губы у бычка мягкие, теплые. Так, бывало, приятно пощекочет ладошку. Съест и головой закивает: «Спасибо за угощение!»
— На здоровье! — ответят ребята и побегут на прогулку.
А когда вернутся, вежливый бычок снова приветливо кивнет им головой:
«М-м-му!»
— До свиданья! До свиданья! — хором отвечали ребята.
Так повторялось каждый день.
Но вот однажды, отправившись на прогулку, ребята не нашли на прежнем месте бычка. Опушка была пуста.
Ребята заволновались: не случилось ли что-нибудь? Стали звать бычка. И вдруг откуда-то из лесу раздалось знакомое:
«М-м-му!»
Не успели ребята опомниться, как из-за кустов, задрав хвост, выбежал бычок. За ним тянулась веревка с колышком.
Воспитательница взяла веревку и вбила колышек в землю.
— А то еще убежит, — сказала она.
И вновь бычок, как прежде, поздоровался с ребятами:
«М-м-му!»
— Здравствуйте! Здравствуйте! — отвечали ребята, угощая бычка хлебом.
На следующий день повторилось то же самое. Сначала бычка не было, а потом, когда он появился, за ним тянулась веревка с выдернутым колышком. И опять пришлось воспитательнице привязать бычка.
Ребята пошли дальше в лес. Стали играть. Вдруг навстречу им женщина.
— Вы здесь поблизости бычка не видали? — спрашивает. — Черненький такой, со звездочкой на лбу.
— Видели! Видели! — закричали ребята.
— Он на месте, на опушке, — сказала воспитательница. — Я его там привязала.
— Вот чудеса! — пожала плечами женщина. — Второй день привязываю бычка на новом месте, а нахожу на старом. Понять не могу, чем оно ему так полюбилось!
— Наверное, он к ребятам моим привык, — засмеялась воспитательница. — Бычок у вас вежливый, каждый день с нами здоровается.
— Не уводите его от нас! — стали просить ребята. — Мы с ним дружим!
— Да уж если дружки просят, придется оставить! — согласилась женщина. — Раз он с ребятами подружился…
Наутро ребята отправились в лес. На опушке леса, как и прежде, их ждал бычок.
— Здравствуйте! Здравствуйте! — закричали ребята.
И довольный бычок закивал им в ответ головой:
«М-м-му!»
